В предсердно-желудочковых отверстиях, а также в местах выхода (устья) аорты и лёгочного ствола расположены клапаны. Створки клапанов являются складками эндокарда, они крепятся к фиброзным кольцам.
Между предсердиями и желудочками расположены атриовентрикулярные (предсердно-желудочковые, створчатые) клапаны. Их створки имеют вид соединительнотканных листков, своим основанием они прикрепляются к фиброзным кольцам. Створки предсердно-желудочковых клапанов соединены с миокардом желудочков сухожильными нитями (хордами). Одним концом нити крепятся к створкам, а другим – к сосочковым мышцам, расположенным на внутренней поверхности желудочков. Правый атриовентрикулярный клапан имеет три створки, поэтому он называется трёхстворчатым или трикуспидальным. Левый клапан состоит из двух створок, он называется митральным.
Во время систолы (сокращения) желудочков сосочковые мышцы напрягаются, сухожильные нити натягиваются, и створки перекрывают предсердно-желудочковые отверстия, препятствуя поступлению крови из желудочков в предсердия.
В месте выхода аорты и лёгочного ствола расположены полулунные клапаны. Каждый их них состоит из трёх створок, которые имеют вид кармашков. Во время диастолы (расслабления) желудочков створки полулунных клапанов смыкаются, препятствуя поступлению крови из сосудов в желудочки.
Таким образом, клапаны обеспечивают однонаправленное движение крови. Створчатые клапаны препятствуют движению крови из желудочков в предсердия во время систолы, а полулунные – поступлению крови из аорты и лёгочного ствола в желудочки во время диастолы.