Кровь состоит из жидкой части (плазмы) и клеток (форменных элементов). К форменным элементам относятся эритроциты, лейкоциты и тромбоциты. Отношение объёма форменных элементов к общему объёму крови называется гематокритом. В норме гематокрит у мужчин равен 41 – 53%, а у женщин – 36 – 46%.
Количество крови составляет 6 – 8 % от массы тела, в среднем 5 л. Одномоментная потеря 1/3 общего количества крови может привести к гибели.
Функции крови:
- Дыхательная – кровь доставляет клеткам организма кислород, а от клеток к лёгким переносит углекислый газ;
- Питательная – транспортирует питательные вещества, всосавшиеся в желудочно-кишечном тракте, к органам и тканям;
- Экскреторная – доставляет продукты метаболизма к органам выделения;
- Регуляторная – осуществляется транспорт гормонов;
- Защитная – обеспечивает иммунные реакции, защищая организм от микробов, токсинов и инородных тел;
- Остановка кровотечения – предохраняет организм от кровопотери;
- Теплообменная – кровь обладает высокой теплоёмкостью, она переносит тепло от более нагретых органов к менее нагретым.